De federale regering komt in belangrijke mate tegemoet aan de eisen
van de vakbonden over de hervormingen van de pensioenen en de
arbeidsmarkt.

Het kernkabinet boog zich gisteravond over de knelpunten rond de
pensioenhervorming en de arbeidsmarkt. Bij het ter perse gaan van deze
krant was die vergadering nog altijd aan de gang. Maar op tafel lagen
belangrijke toegevingen aan de vakbonden, die zich eerder fel hadden
verzet tegen de hervormingen. "Voor alle duidelijkheid: dit zijn zaken
die al voor de staking op tafel lagen", luidt het vanuit het kabinet.
"We moeten hierop landen. Het zijn geen cosmetische ingrepen, wel de
vrucht van degelijk overleg met alle sociale partners."

De regering blijft bij het regeerakkoord maar doet enkele belangrijke
toegiften. Di Rupo I besliste dat vanaf 2015 niemand met brugpensioen
mocht die geen loopbaan van 40 jaar had en jonger was dan 60. Dit
wordt aangepast: wie 40 jaar heeft gewerkt, kan toch voor zijn 60ste
met brugpensioen. Voor álle Belgen die dicht bij hun pensioen staan,
komt er een opmerkelijke overgangsregeling. Zij moeten niet plots 3 of
5 jaar langer werken, maar waarschijnlijk 'slechts' 2 jaar extra. De
zogenaamde 'contractbreuk' waar de vakbonden over steigerden, waarbij
mensen met tijdskrediet of brugpensioen moesten inleveren op hun
feitelijk pensioen, wordt ook tenietgedaan. "Maar dat stond al in de
wet", verzekert pensioenminister Vincent Van Quickenborne (Open Vld).

Voor mensen die in zware beroepen werken, is er ook goed nieuws. Zij
zullen vanaf 58 jaar en na een loopbaan van 35 jaar op brugpensioen
kunnen. Volgens het kabinet van de pensioenminister treft het wel
slechts "enkele tientallen mensen" omdat de definitie 'zware beroepen'
beperkt ingevuld wordt. Ook krijgen mensen met een zwaar beroep weer
recht op tijdskrediet en een landingsbaan vanaf 50 jaar. Eerst was dit
55 jaar. "We werken enkele onrechtvaardigheden weg", zegt een
niet-liberale regeringsbron.

'Belangrijke correcties'
Jonge schoolverlaters zullen niet meer kunnen uitgesloten worden van
een werkloosheidsvergoeding zonder dat hen eerst een
werkgelegenheidsplan wordt aangeboden. Tot slot wordt ook de snellere
afbouw van werkloosheidsuitkeringen herzien.

In vakbondskringen valt te horen dat "dit zeer belangrijke correcties
zijn die we te danken hebben aan de socialistische ministers". Al
houden de bonden nog een slag om de arm. "Hierover bestaat een
consensus", luidt het binnen de regering én de vakbond, "maar enkele
zaken moeten nog verduidelijkt worden." Deze week wordt de hervorming
van de pensioenen en de arbeidsmarkt door de regering, vakbonden en
werkgevers immers pas definitief in een akkoord gegoten.