Volgens ABVV-topman Rudy De Leeuw voert Europa al jaren een asociaal beleid, ten koste van groei en werkgelegenheid, en verplicht het de Belgische regering om hetzelfde te doen. De vakbond bombardeert Europa daarmee tot één van de schuldigen voor de algemene staking van 30 januari.I
'De maatregelen die er zitten aan te komen zijn niet asociaal', spreekt Marianne Thyssen, Europees parlementslid voor CD&V, de kritiek van de socialistische vakbondsleider tegen. 'Integendeel: deze maatregelen zijn nodig om ons sociaal model te bewaren. We bezuinigen niet om te bezuinigen, maar om de gevolgen van een demografische evolutie op te vangen. Mensen leven langer. We moeten voorkomen dat toekomstige generaties de rekening daarvoor gepresenteerd krijgen.'

'Je mag niet vergeten dat we ook vóór de crisis van 2008 al een hoge schuld hadden', gaat Thyssen verder. 'We hebben boven onze stand geleefd, we moeten nu allemaal een duit in het zakje doen.'

Maar ... 'als je enkel inzet op besparingen om de toestand te herstellen, dan laat je de rekening betalen door degenen die niet de oorzaak waren van de crisis', aldus Europarlementariër Saïd El Khadraoui (SP.A). ''Als de overheid bespaart op haar dienstverlening, op allerhande subsidies, op uitkeringen voor wie daar nood aan heeft, dan krijgen we allemáál de rekening gepresenteerd'', vervolgt El Khadraoui. 'De vakbonden vinden dat niet eerlijk, en dat valt best te begrijpen. Bovendien: je ziet nu al in Griekenland dat de economische groei helemáál achteruit gaat wanneer je enkel inzet op besparingen. De mensen geven geen geld meer uit en de economie raakt niet meer uit het slop.'